Sur la Loire, au niveau de Saint-Luce-sur-Loire, c’est un chantier titanesque pour « réparer les erreurs du passé » qui s’achève petit à petit, avant la fin d’année si la météo est clémente. Les pelleteuses, qui flottent sur des barges, continuent inlassablement de déverser des milliers de roches dans l’eau. Le but : créer une véritable digue sous l’eau, un duis de 500 mètres, près du pont de Bellevue, à l’est de Nantes. Cet ouvrage immergé, titanesque, a pour vocation d’enrayer l’enfoncement indéniable du fleuve dans son lit.

Un fleuve malmené pendant des années par les centaines d’ouvrages bâtis sur son cours, pour faciliter la navigation. « Des ouvrages qui perturbent le bon écoulement de la Loire, détaille Philippe Henry, vice-président de la région Pays de la Loire en charge de l’environnement. « Une grosse partie de ce qui a été construit dans le passé sur le cours de la Loire ces 50-60 dernières années, ajoute-t-il, doit être corrigé. Nous tentons de rendre à la Loire son cours naturel. »

Cette digue immergée permettra donc de lutter contre l’enfoncement du lit de la Loire, de ralentir son courant et de rehausser son niveau, sans impact sur les crues. « Là où on aura remis en eau certains milieux, poursuit le vice-président, on aura un retour de la biodiversité. L’objectif c’est que dans les 50 prochaines années on soit capable de mesurer tous les gains de ce chantier. »